Molta gent pensa que tenir una pell propensa a l'acne és un problema al coll. Però per a mi, és un tema global. Si no m'exfolia almenys dues vegades per setmana, em paguen els brots corporals tossuts. A l'estiu, quan la suor, la brillantor corporal i la protecció solar es combinen, és encara més difícil controlar l'acne del meu cos. Per molt que em fregui, els grans segueixen apareixent a la part interna de les cuixes i els braços (culpo la loció pesada a base d'oli que estava fent servir per evitar que els meus colzes semblin cendres amb el meu vestit preferit sense espatlles). Estava clar que les meves sessions d'exfoliació a casa no eren suficients, així que vaig començar a buscar tractaments i productes alternatius. Així va ser com vaig ensopegar amb el meravellós món dels balnearis coreans i els seus serveis d'exfoliació corporal sencer.
Al meu Google, vaig saber que hi ha una gran quantitat de balnearis coreans (tradicionalment coneguts com a banys) a la meva zona i als Estats Units, i que tenen un ambient completament diferent de la típica varietat occidental.
Tradicionalment, els balnearis occidentals han estat en un espai molt tranquil i, bàsicament, estàs intentant mimar-te en solitari, Charlotte Cho, la fundadora del lloc de bellesa coreà. Soko Glam li diu a SelfGrowth per correu electrònic. Però quan es tracta dels balnearis coreans, és un afer molt comunitari. Pots convidar els teus amics i, bàsicament, pots estar-hi tot el dia. Quan vas a Corea, veus l'àvia, la seva néta i la mare juntes, banyant-se, fent-se exfoliants corporals, relaxant-se, descansant amb el pijama. És només una visió diferent de la cultura del balneari.
Això no s'assemblaria en res als dies de spa als quals estic acostumat.Aconseguir un exfoliant corporal, menjar un àpat complet (aperitius com ara ramen, pastissos d'arròs picants i shikae, una beguda dolça d'arròs coreà) i fer migdiades a terra formen part de la cultura dels banys coreans, diu Cho.
Quan vaig buscar un lloc per aconseguir un exfoliant corporal tradicional coreà per ajudar-me amb l'acne corporal, vaig descobrir SoJo Spa Club —una casa de banys coreana de vuit pisos a Edgewater, Nova Jersey— i vaig fer plans per visitar el meu aniversari amb uns quants amics. Volia obtenir l'especial de 90 minuts tradicional coreà Premium Exfoliant corporal. El servei normalment és de 135 dòlars (divulgació completa: com a part d'informar d'aquesta publicació, el meu servei era gratuït) que inclou un exfoliant corporal sencer, un massatge humit amb llet i oli de lavanda i un tractament hidratant. facial . Semblava el millor pla d'aniversari: un dia complet de relaxació i rejoveniment lluny del bullici de Nova York.
Tot i que la idea de tenir la pell clara després del matoll em va emocionar, estava una mica nerviós. Amb prou feines puc contenir-me mentre em freguen les plantes dels peus durant una pedicura perquè sóc increïblement amb pessigolles. Com podria durar una sessió sencera d'algú que s'esborra la pell morta durant la major part de mitja hora? També sona una mica agressiu i potencialment dolorós. Depèn del teu llindar de dolor, diu Cho quan li pregunto si l'experiència fa mal. En general, m'encanta tota l'experiència perquè després et sents més lleugeres. Realment arriben a tot arreu. Cho va fer que sonés com un moment increïble, així que vaig tenir ganes de provar-ho almenys una vegada.
Després de registrar-nos a l'spa SoJo, vam rebre polseres que tenien els nostres números d'armari i que servien de clau. Hi ha una tarifa d'entrada de 75 dòlars els caps de setmana d'estiu (i 60 dòlars durant la resta de l'any) que us permet accedir al tobogan aquàtic, al camí de massatge de peus, a diverses saunes i a les cinc piscines i banys exteriors del recinte, inclosa una piscina infinita amb vistes. l'horitzó de Nova York. (Sí, és com un parc infantil de spa per a adults.)
Un cop vam estar tots acomodats, el meu grup va pujar al vestidor de les dones on ens vam posar els banyadors i vam programar els nostres tractaments (no hi ha manera de reservar en línia, així que cal esperar fins que arribis). Em vaig assegurar que el meu fos a última hora de la tarda, així que tindria temps per menjar i explorar correctament. Vint minuts abans de la meva cita, vaig tornar al vestidor de les dones on un empleat em va indicar que em fessin el cos al vapor en una de les jacuzzis, saunes o banys de vapor. (Aquest és un pas necessari per assegurar-vos que la vostra pell estigui ben preparada per al que vindrà).
Estava a la deriva en una banyera d'hidromassatge de 100 graus quan una dona vestida amb un banyador taronja de dues peces va cridar, número 1065! Vaig sortir i vaig anar a una de les parades de matolls, que són cabines semi-tancades amb taules de massatge cobertes de vinil al mig. Vaig poder veure una altra persona fent un fregament directament davant meu, cosa que em va incòmode al principi, sobretot perquè tothom a la zona estava nu. Treu-te la roba, va dir. Acuéstese boca amunt. Els balnearis coreans segurament no són per a tímids.
La nuesa als banys públics és molt normal! [Els coreans] són portats als banys a una edat tan jove, així que estar nu davant dels vostres amics i familiars en un bany públic no és gran cosa, diu Cho. Em vaig sentir molt incòmode quan vaig anar per primera vegada a un bany, però finalment ho vaig superar perquè tots els altres estaven tan relaxats. Estar nu mentre reben un fregament és aparentment un element important per obtenir el millor servei.
Per començar, la meva massatgista em va llençar aigua tèbia des d'una galleda i va posar les seves mans en guants exfoliants.Va procedir a fregar-me les cames i la part superior del cos. Se sentia pessigoller i una mica incòmode, però aviat es va fer suportable. Mai he fregat paper de vidre per tot el meu cos, però suposo que em sembla més o menys el mateix.
Després d'exfoliar cada polzada de la part davantera del meu cos, i vull dir que tenia totes les escletxes, em vaig girar on ella va fer el mateix a la meva part posterior. Un cop acabat, em va arrossegar amb més aigua de galleda i em va arrossegar amb gel per al cos. A continuació, em van enviar a rentar-me a la zona de la dutxa on altres dones desfilaven còmodament nues. De seguida vaig voler tapar-me, però després em vaig adonar que no hi havia res de què avergonyir-me. Així doncs, allà estava jo, totalment nu a la intempèrie prenent una breu dutxa al voltant d'un grup de desconeguts. Mai he estat tan conscient del meu jo físic que aquell dia (s'ha de determinar si això és bo o dolent).
Després va venir la part relaxant. Quan vaig tornar a la nostra parada, em vaig estirar d'esquena i la dona em va col·locar una tovallola i va començar un massatge de teixits profunds que va treballar a fons els meus nusos. Va ser seguit per fer-me un massatge de cap a peus amb moviments circulars amb oli de lavanda. Quan em vaig girar, em va lliscar una màscara facial refrescant, moment en què jo estava en un estat de somni. Es va abocar més aigua tèbia sobre mi i després una mica de llet a temperatura ambient. Va acabar el tractament amb una altra màscara hidratant a la cara i després em va netejar i fer massatges el cuir cabellut amb xampú i condicionador: les meves trenes de caixa flueixen lliurement de la taula. Era tan amable que ni una vegada vaig sentir com em tirava els cabells. Em va impressionar completament. No tens gaire pell morta, em va dir l'encarregat abans d'enviar-me el camí. Bé, suposo que la meva rutina d'exfoliació a casa està fent alguna cosa si tinc el segell d'aprovació d'aquesta dona.
Em va sorprendre la suavitat de la meva pell, i vaig marxar feliç i relaxada.Va ser realment el més suau que ha estat mai. Per provar la meva teoria, un parell de dies després, vaig fer que algú em fregués la mà per l'avantbraç, a la qual cosa va respondre: Va! Acostumo a treballar a Lush, on donava fregats de mans als clients tot el temps, però això és molt més suau que qualsevol cosa que he aconseguit mai. Pel que fa al meu acne corporal, només he tingut dos petits brots al braç des de la meva experiència de fregament coreà. No tinc ni un granet a l'esquena, que sol ser una gran àrea problemàtica. És una millora important respecte als cinc caps blancs que tinc a cada braç pràcticament cada setmana.
Tenia moltes expectatives per a la meva primera experiència de spa coreà després d'escoltar a companys de bellesa i Cho elogiar-se sobre com de calmant pot ser. A part de la pell increïblement suau, vaig poder relaxar-me i relaxar-me durant un dia sencer, cosa que rarament passa quan ets un escriptor autònom que treballa moltes hores. Ni una vegada em vaig sentir jutjat caminant només amb el meu vestit de bany, o nu a la zona humida, i com a resultat, em vaig sentir més agraït i estimat pel meu cos. Va ser el millor dia d'autocura. Un que tinc ganes de recrear més sovint.
