O'Nell Starkey és una aprenent visual, així que quan va haver de fer un seguiment diari de la seva posició cervical per a una tasca de l'escola de llevadores, va optar per adoptar un enfocament fotogràfic.
Vaig decidir utilitzar un espécul i mirar-me el coll uterí cada dia a més de sentir-lo amb el dit i observar els canvis en el líquid que produeix, explica Starkey a SelfGrowth. Vaig fer que la meva parella em fes una foto del coll uterí cada dia durant un cicle perquè pogués veure els canvis que estava passant. Va publicar les fotos en línia pensant que potser alguns dels seus col·legues llevadores les trobarien interessants.
Sorprenentment, altres a Internet es van adonar, així que Starkey el va obrir per permetre que altres dones enviessin fotos dels seus cèrvits. Això va ser fa set anys. Ara el projecte del bell coll uterí ( beautifulcervix.com ) acull un gran galeria d'imatges i ha tingut milions de visitants.
El procés de fotografiar el propi coll uterí, la part inferior de l'úter que es connecta a la vagina, està menys implicat del que podríeu imaginar. Starkey explica que tot el que necessites és un espéculo, com el que fa servir el teu ginecòleg per obrir la vagina per als exàmens (però introduït cap per avall, perquè puguis arribar al mànec a través de les cames), una llanterna i una càmera. El del teu iPhone servirà. (Pots comprar un kit d'autoexamen al lloc.)
Les dones que estan inspirades per aprendre més sobre elles mateixes s'ofereixen per contribuir al projecte i fer les fotos elles mateixes (o que una parella, un amic o un metge faci les fotos) a la comoditat de casa seva, diu Starkey. Alguns opten per enviar només una imatge, com ara el coll uterí després del part, durant una prova de Papanicolau o després d'un procediment LEEP per eliminar cèl·lules precanceroses. Altres envien sèries que mostren com canvia el coll uterí al llarg d'un cicle menstrual. Hi ha imatges d'un coll uterí pre i post-coit, pre i post-menopausa, i altres que mostren les cordes d'un DIU mirant a través.
Tot això et pot portar a preguntar-te per què. Per què fotografiar el teu coll uterí i compartir-lo al web? Starkey té una explicació senzilla: els colls són increïbles!
Ella té un punt. Tanquen l'úter per protegir-lo de la infecció, poden aguantar un nadó en creixement durant 10 mesos i es poden obrir, molt ample, per deixar sortir aquest nadó quan sigui el moment. Realment són un cavall de batalla poc apreciat de l'anatomia femenina.
Moltes dones ni tan sols pensen en el seu coll uterí o en la salut reproductiva fins que reben una prova de Papanicolaou anormal o estan embarassades i aprenen sobre la dilatació cervical durant el part, diu. Tot i que algunes educació sexuals ensenya sobre la menstruació, poques vegades es comenten els dies entre períodes i les dones no tenen ni idea de com cuidar, interpretar i defensar la seva pròpia salut vaginal i cervical.
Starkey permet que veure el coll uterí no és per a tothom. El seu objectiu no és sensacionalitzar, sinó normalitzar quelcom que sovint és tabú. Subratlla que l'autoexamen cervical no substitueix l'atenció preventiva rutinària per part d'un metge autoritzat. Però pot ser una eina útil per a les dones que utilitzen el mètode de consciència de la fertilitat simptomotèrmica per al control de la natalitat o la concepció, i pot ser un suplement empoderador que ajudi les dones a familiaritzar-se més amb el seu cos.
En general, la nostra cultura patriarcal i els mitjans de comunicació sovint malentenen o fan vergonya obertament a les dones sobre els seus cossos i vagines, diu Starkey. Els missatges i la publicitat s'orienten a les nostres inseguretats i pors sobre el nostre propi cos: ens ensenya que les nostres vagines han de ser perfumades, dutxades, blanquejades, reduïdes quirúrgicament, incapaços de donar a llum, etc. Espero que el projecte Beautiful Cervix doni una veu visual a la normalitat, variacions, poder i bellesa dels nostres cossos. És hora d'acabar amb la vergonya que sentim per nosaltres mateixos.
