Rita Tennyson, de 51 anys, es va adonar que alguna cosa no anava bé amb la seva salut quan va experimentar una sèrie de símptomes anormals i majoritàriament inexplicables als seus primers vint anys. Entre ells: entumiment, debilitat muscular, nàusees, vertigen i paràlisi facial. En un moment donat, se li va fer un diagnòstic d'infecció de l'oïda: un metge va dir que probablement li va entrar un virus a l'orella mentre visitava SeaWorld en un dia de vent. Amb els anys, Tennyson no tenia ni idea del que estava passant amb el seu cos, però tenia una forta sensació que alguna cosa realment no anava bé.
Resulta que Tennyson no tenia cap infecció de l'oïda; ella té esclerosi múltiple (M.S.), una malaltia neurològica crònica que afecta el sistema nerviós central, que inclou el cervell i la medul·la espinal. M.S. símptomes pot variar d'una persona a una altra, però alguns dels seus primers signes poden incloure problemes de visió, entumiment i formigueig, debilitat de braços o cames, canvis en l'equilibri i la coordinació i sensibilitat a la calor. Una cosa important a entendre sobre M.S. és que no es pot diagnosticar amb una sola prova. En canvi, an M.S. diagnòstic es fa mitjançant una combinació de coses, com ara l'historial mèdic d'una persona, un examen neurològic, proves com una ressonància magnètica i una punció lumbar (punció lumbar), anàlisis de sang per descartar altres malalties i un examen físic. L'experiència de Tennyson no és precisament única; un M.S. el diagnòstic pot ser difícil, i molts M.S. els símptomes es superposen amb els d'altres condicions. Aquesta és la seva història, tal com la va explicar a l'escriptora de salut Beth Krietsch.
Vaig aprendre que tinc M.S. quan tenia 26 anys, però el camí cap a un diagnòstic precís va ser llarg. Els meus símptomes van començar l'estiu després de graduar-me a la universitat, quan treballava com a cambrera i vaig deixar alguna cosa a l'atzar. També havia experimentat una mica d'adormiment als braços, així que vaig anar al metge i em van programar per a una prova de nervis. Els resultats no van demostrar que res anava malament, així que bàsicament només van dir que els avisessin si tornaven a aparèixer símptomes similars.
L'any següent vaig començar marejant-se molt i nàusees, i també vaig tenir vertigen. M'estaria estirat i no em podria moure. Si m'aixecava, vomitaria. Es va posar tan malament que vaig anar a urgències, on un metge em va dir que havia de tenir una infecció de l'oïda interna. Em van arrossegar les orelles i em van enviar el camí, però l'alleujament no va durar gaire.
Poc després, vaig tornar a la meva ciutat natal per a un casament i vaig portar el meu xicot d'aquell moment, que ara és el meu marit. Mentre estava allí, les nàusees i els vòmits van tornar, i la meva mare va suposar que estava embarassada. Però sabia que no podia ser el cas: aquesta era la mateixa nàusea que havia estat experimentant durant un temps.
L'any següent vaig experimentar una paràlisi a un costat de la cara. Va ser tan dolent que ni tan sols vaig poder somriure o aclarir el meu nas per aquest costat. Em van diagnosticar la paràlisi de Bell, que és una afecció que provoca paràlisi temporal o debilitat dels músculs facials, fent que sembli que la meitat de la cara està caiguda. Pot semblar estrany, però em vaig sentir molt alleujat perquè volia dir que tenia un diagnòstic concret que la gent podia veure. Anteriorment, molts dels meus símptomes invisibles eren coses que només podia sentir. La paràlisi de Bell és una cosa que altres persones podrien veure amb els seus propis ulls, així que, d'alguna manera, n'estava content.
Però això va ser de curta durada. Els meus símptomes no es van sumar del tot i el meu metge aviat es va adonar que no tenia la paràlisi de Bell. Mirant enrere, sabem que la paràlisi probablement va ser d'un Problema nerviós relacionat amb l'EM , però en aquell moment no en teníem ni idea. En realitat, el meu metge va pensar que tenia un virus que m'havia entrat per l'orella durant un viatge recent a SeaWorld. Havia estat un dia de vent, així que va dir: Oh, això devia ser, el virus va entrar per l'orella amb el vent.
Va ser un moment espantós perquè, tot i que em creia el que deien els meus metges, em va semblar estrany que hi hagués tants símptomes diferents que no es podien explicar. Vaig començar a sentir que alguna cosa estava realment malament amb mi. Anava a l'E.R. sovint. Fins i tot li vaig dir al meu xicot que no volia pensar en el matrimoni fins que no vaig descobrir la meva salut.
En aquella època, vaig començar a veure taques grises a la meva visió, però al principi vaig pensar que vaig deixar els meus contactes massa temps. Els llocs eren una mena de flotadors, i vaig suposar que no eren gran cosa. Aleshores tenia uns 25 o 26 anys, així que realment no esperava res més que això. Vaig anar al meu optometrista habitual i em va derivar a un oftalmòleg. Vaig anar a fer una prova de visió i, immediatament després, em va dir: Crec que tens M.S. Algú t'ho ha dit mai abans? Li vaig dir que no, i em va dir que trucaria al meu metge d'atenció primària i li diria que em fes una ressonància magnètica. Així, bàsicament, un oculista em va diagnosticar M.S.
Entre reunió amb l'oftalmòleg i anant a la ressonància magnètica , la meva visió es va anar deteriorant. No podia veure res a la meva visió perifèrica, i era completament desorientant. Vaig haver de caminar amb un bastó perquè gairebé no veia res. Fins i tot em vaig haver de perdre un esdeveniment laboral perquè no podia veure-ho bé.
Aleshores, el meu metge d'atenció primària em va derivar a un neuròleg. Tot i que el metge sospitava fermament que tenia MS, obtenir un diagnòstic va trigar molt de temps, principalment perquè no hi ha cap prova que puguin utilitzar per fer el diagnòstic. En canvi, és una sèrie de proves i implica descartar altres malalties. Em van fer una ressonància magnètica, una punció lumbar, una prova d'embaràs i molts altres exàmens. Van ser moltes cites i molta espera. Finalment em van diagnosticar M.S. a l'abril de 1997. Va trigar més d'un any a ser diagnosticat des del dia que el meu oftalmòleg va dir que sospitava de M.S.
Quan vaig rebre el diagnòstic, va ser un alleujament i vaig estar molt agraït. Tothom pensava que era una mica estrany que estigués agraït, però jo estava molt content perquè, ara que tenia un diagnòstic, hi havia medicaments que podia prendre i coses que podia fer per gestionar la meva malaltia. Abans tot era molt espantós, i no tenia ni idea del que passaria. Amb el diagnòstic, finalment vaig poder investigar la malaltia, obtenir informació del meu metge i, de fet, fer alguna cosa al respecte. Vaig tenir por, però amb el diagnòstic finalment vaig poder posar en marxa un pla per viure amb M.S.
Relacionats:
- 7 preguntes per fer al vostre metge després d'un M.S. Diagnòstic
- 8 maneres en què les persones amb esclerosi múltiple tenen cura de la seva salut mental
- Això és el que tens M.S. Em va ensenyar sobre l'amor i les relacions
