Durant els dos primers mesos de la quarantena per coronavirus, anava a passejar aproximadament un cop per setmana. Trairia les escombraries i feia un ràpid bucle ple d'ansietat al voltant del bloc. Aviat em vaig adonar, però, que el nombre de morts que creixia ràpidament a la ciutat de Nova York juntament amb els carrers plens de gent em feien sentir més segur per dins. En lloc de caminades més freqüents, vaig comprar un rem barat per fer exercici addicional. La gent del meu voltant, però, estava preocupada. Tot i que vaig parlar d'això amb el meu terapeuta (que, per constància, estava bé amb això), la meva manca de temps exterior va causar una gran angoixa a alguns dels meus éssers estimats. Has sortit a passejar? preguntarien suaument. Potser hauries de sortir fora. En resposta, els recordaria que només em comprometia a fer una caminada per setmana.
Ara que hi ha informes que els nous casos i el nombre de morts a on visc estan disminuint lentament i gairebé tots els que veig al meu barri porten mascareta, m'he graduat a caminar diverses vegades a la setmana. Però encara, endavant mals dies , quan algú nota una caiguda en la meva veu, o dic que estic una mica abatut, l'oferta per provar d'anar a passejar es llança en la meva direcció. A totes les persones meravelloses que ofereixen passejades a gent que no segueix els seus consells, o gent que ho és ja parlant de passejades habituals, potser és hora d'aturar-se.
Permeteu-me dir primer que sé que el vostre cor està al lloc correcte.
Vull deixar una cosa clara: crec sincerament que les persones que suggereixen sortir quan em sembla trist tenen el meu millor interès. Sé que és un gest amorós, una abreviatura perquè em preocupa per tu. A més, provar un exercici físic moderat com a potenciador potencial de l'estat d'ànim és consell sòlid. En general, l'exercici pot ajudar a alleujar l'estrès i possiblement a mantenir els pensaments ansiosos sota control, segons el Maig Clinic . Però el que abans va ser un passeig relaxant (o una caminada de ràbia de quilòmetres de llarg) ara implica una màscara facial, un distanciament social i l'amenaça d'una infecció respiratòria mortal. En poques paraules: les passejades tranquil·les no toquen el mateix.
Entenc completament la necessitat d'intentar trobar solucions als problemes d'un ésser estimat. (He caigut en aquesta trampa més vegades de les que puc comptar.) Però correm el risc de passar per alt i subestimar els matisos emocionals i psicològics quan pretenem arreglar immediatament una altra persona en lloc de tenir curiositat pel que realment està passant. Penseu en les innombrables vegades que se'ls ha dit a les persones amb depressió que provi el ioga. Sempre que els meus amics i familiars estiguin segurs (i respectin el distanciament social), intento treballar sota la premissa que tothom està fent el possible amb la informació que té. En aquesta nota: anar a passejar és un consell força comú. Per descomptat, sé que sortir a passejar pot ser un estimulant de l'estat d'ànim de vegades. Si no he sortit a passejar, és una elecció deliberada que he fet. Creieu-me, ho he pensat i ho he descartat.
Aquí teniu el que podeu provar de fer.
No m'atreveixo a parlar en nom de tots els que se'ls ha dit que surtin a passejar, però la majoria de les vegades, preguntar què em molesta i escoltar la meva resposta és més útil que dir-me com millorar el meu estat d'ànim. La trista veritat (tal com jo la veig) és que les passejades són precioses, sobretot a mitja primavera, però una caminada no sempre alleujarà l'estrès que estic processant. Una flor pot fer-me somriure sota la màscara, el sol fins i tot em pot portar una mica de pau, però aquests moments no són solucions per a algunes de les emocions que estan sorgint ara mateix.
Per tant, si voleu i podeu donar suport a la persona amb qui parleu, pregunteu-li què està passant en comptes d'apressar-vos a fer suggeriments. Escolteu les seves inquietuds. Penseu en expressar empatia i preguntar com podeu donar-los suport. Potser diran: tinc moltes ganes de passejar ara mateix, i després explicar-los un obstacle específic en el seu camí. En aquest cas, per descomptat, submergiu-vos amb aquesta animació de passeig. O potser expressaran que agraeixen la vostra ajuda per fer una pluja d'idees de les maneres que poden sentir-se una mica més feliç ara mateix . Si és així, seguiu el flux constant de suggeriments. Però si el teu consell d'anar a passejar cau cada cop, és possible que vulguis provar alguna cosa més (o preguntar directament si volen que deixis de suggerir-ho).
Escolta, no hi ha res que m'agradi més que ajudar a les persones que estimo a sentir-se millor, però gran part del que tothom s'enfronta ara mateix no té una solució fàcil. Hem de trobar noves maneres d'estar presents quan les paraules i els suggeriments ens falten. De vegades, fins i tot seure amb algú en silenci (a través d'un dispositiu electrònic si cal) és molt més impactant que qualsevol suggeriment o tàctica que pugueu proporcionar.
Si estàs genuïnament convençut que algú de la teva vida se sentiria millor si sortis a passejar —o fes alguna altra cosa aparentment senzilla que hagi adquirit un significat nou i més complex davant d'aquesta pandèmia—, recorda que, al final del dia, tots som persones diferents que trobarem por i consol en coses diferents. Preneu-lo de la meva mare, que ha fet un total d'un passeig des que van començar les ordres de quedar-se a casa i que posa els ulls en blanc quan la gent li suggereix sortir. Sóc adulta, diu. Quan estigui a punt per sortir de nou, ho faré.